记者寒冰报道 18强赛6轮过后，国足拿到6分，虽然排名垫底，但并未掉队，处于C组第二梯队，仍有进入附加赛甚至直接出线的可能性。但由于18强赛同分排名规则是净胜球优先，意味着净胜球大幅落后的国足，明年3月和6月的四场18强赛不容有失，而且要争取积分超过对手。在这样的背景下，明年的中超赛程也做出了一定的调整。
国足主帅伊万此前表示，希望中超提前开赛，便于国脚们尽快进入竞技状态。毕竟，同组接下来四个竞争对手沙特、澳大利亚、印尼和巴林都是跨年度赛制，整个冬季，联赛不停摆，3月的18强赛比赛日，球员的竞技状态是有保证的。
其中，沙特联赛未来四个月始终不停，期间明年1月还有沙特国王杯1/4决赛，3月13日沙特联赛第25轮战罢后进入3月国际比赛日；澳大利亚联赛因地处南半球正处于夏季，同样不休战，直到明年3月16日常规赛第23轮过后进入国际比赛日。同时，澳大利亚的旅欧国脚们所在的欧洲联赛，也基本在3月16日的周末过后才会归队备战。
相比之下，中超受冬季气候影响，传统上都是3月后才会开幕。今年中超是3月1日开打，11月2日结束。除了2020至2023年，此前中超赛季开幕最晚是2004年（5月16日）。而此前国足在21世纪两度参加世预赛最后阶段小组赛，2017年12强赛时，中超是按惯例3月3日开赛，第2轮（3月12日）过后，国足开始备战3月23日和28日的12强赛；2022年12强赛时，中超因疫情影响直到6月3日才开赛，国足是在完全没有联赛的情况下备战1月底和3月底的4场12强赛，战绩是1平3负，接连客场输给越南和阿曼。
对此，中国足协高度重视，11月21日下发的《2025年中国足协主要赛事竞赛日历（男子）》征询意见版中，明年中超开赛提前到2月22日，比今年早了一周；而联赛结束日是11月22日，比今年推迟了20天。
明年中超提前开赛，延迟落幕，对国脚备战18强赛有较大益处，意味着3月下旬18强赛前，他们至少有三场中超用来恢复竞技状态。
这次的18强赛，国足在六场过后保住留了出线希望，明年3月客战沙特、主场对澳大利亚的比赛至关重要。所以，明年中超乃至中国职业联赛史上首次在2月开幕在情理之中。
事实上，地理位置大体与中国相当的日韩联赛，传统上都是在2月下旬开赛。其中J1联赛今年是2月23日开幕，去年更是提前到2月17日，2022年则是2月18日开幕，为3月底的12强赛留出了多达5轮的状态磨合期。
韩国K1联赛今年是3月1日开赛，但传统上是2月中下旬开赛，其中2022年是2月19日开赛，为3月底的12强赛留出了多达6轮的磨合期。虽然日韩两队主力大多是留洋球员，但本土联赛也有不少国脚。
值得一提的是，明年中超至少提前一周开赛，事实上与改制后的亚冠精英联赛接轨，让大多数国脚在赛季初有更多且连续的比赛可打，尽量将竞技状态调整到最佳。
明年2月上中旬，亚冠精英联赛第七（2月11/12日）和第八（2月18/19日）比赛日将进行，海港、申花和泰山的国脚们增加了两场正式比赛。如果中超有球队进入亚冠16强，3月4日/5日和3月11/12日还有两回合淘汰赛。
此外，明年超级杯（海港VS申花）如果不推迟，只有2月15/16日这个周末可以安排比赛，意味着大部分国脚至少在3月18强赛前，会有至少五场、至多八场的正式比赛可踢，可以说难能可贵。
此外，由于亚冠精英联赛2月中旬就将重启，意味着海港、申花、泰山的集训要比其他中超球队更早，他们都是国脚大户，3月底前的比赛强度得到了保证。
当然，中超提前开赛，国脚们要提防受伤，而且，由于场地问题，中超前几轮，北方球队要尽可能安排打客场。还有就是，中超延迟结束，北方球队也要考虑场地问题。
11月中旬的国际比赛日，是世预赛18强赛最后的附加赛，如果国足届时还能参赛，之前的中超赛程还存在微调的可能。沙特联赛3月13日结束，为3月24日主场对国足留出了10天的备战期。对标对手做出的让步，中超至少在明年3月和6月国际比赛日作出一定程度的提前量调整，也是有必要的。
